Если бы любителя тенниса попросили описать современного американского теннисиста-мужчину, то долгое время типичным ответом был бы игрок с мощной подачей, сильным форхендом и стилем игры, идеально подходящим для хардовых кортов. И это было бы абсолютно верно. Годами складывалось впечатление, что американский мужской теннис развивался именно в этом направлении, будь то намеренно или случайно.
Такие игроки, как Райлли Опелка, Кристофер Юбэнкс, Джон Изнер, Сэм Куэрри и Тейлор Фриц, лишь подтверждают эту тенденцию. Возможно, самым ярким современным примером этого подхода является Бен Шелтон, чья игра полностью построена на его мощной подаче и форхенде, при этом скорость подачи регулярно превышает 143 мили в час. Однако в последние годы наблюдается растущее отклонение от этой нормы, поскольку современные американские теннисисты начинают демонстрировать более разнообразную игру.
Пожалуй, первым реальным примером такого отклонения является Томми Пол, игрок, который, наоборот, вырос на грунте и чья игра больше построена на переходе от защиты к атаке, с очень универсальным стилем. И все же у него тоже есть хорошая подача и форхенд. Во многом он ощущается как гибридная версия обоих подходов — мощного подавана против универсального игрока.
Лернер Тиен
Примечательно, что за последний год или около того никто не сделал больше, чем Лернер Тиен, чтобы развеять ранее устоявшиеся представления об американском теннисисте-мужчине. Его игра максимально далека от стереотипного американского стиля — это левша-контрпанчер с невероятной способностью перенаправлять темп. Он искусен в решении игровых задач и способен изматывать соперников в долгих, выматывающих розыгрышах. Во многом, за исключением того, что оба они левши, он является полной противоположностью игрового подхода Бена Шелтона.
Имея рост 5 футов 11 дюймов (около 180 см), тактика «большой подачи и форхенда», вероятно, никогда не была для него основным вариантом. Его подача в лучшем случае функциональна, обычно колеблясь в районе 100-115 миль в час (160-185 км/ч). Вместо этого молодой американец выработал игру, основанную на защитной игре на задней линии с элитным возвратом мячей, подкрепленную замечательной скоростью и покрытием корта. Вероятно, его сильнейшие стороны — это исключительно высокая физическая подготовка и стабильность, в сочетании с высоким теннисным IQ. За короткое время, что он провел в основном туре, появляется все больше свидетельств того, что он становится топ-игроком.
Уже было несколько побед над одними из лучших игроков мира, и на этой неделе он снова выбил Шелтона на Индиан-Уэллсе, что стало очевидным контрастом стилей. Возможно, единственное, что его объединяет с соотечественниками, — это его постоянное предпочтение хардовых кортов, поскольку большинство его лучших результатов приходятся на это покрытие. Под руководством Майкла Чанга они работают над улучшением его универсальной игры и атакующих навыков, и нет причин, почему это не должно принести плоды, поскольку все необходимые инструменты уже на месте. Настолько, что он даже получил похвалу от величайшего теннисиста мира среди мужчин, Новака Джоковича, который сказал: «у него есть все предпосылки к тому, чтобы стать очень хорошим теннисистом», добавив, что теперь все зависит от самого Тиена.
Путь для американского мужского тенниса?
Что касается Тиена, то, как намекнул и Джокович, теперь, похоже, лишь вопрос времени, чтобы увидеть, как он использует весь этот талант и каких высот сможет достичь. Однако для американского тенниса и всех молодых ребят, осваивающих игру, возникает вопрос, какое влияние может оказать наблюдение за таким игроком, как Тиен, и его стилем, особенно если он добьется больших успехов. Станет ли это катализатором для дальнейшего отклонения от идентичности американского теннисиста-мужчины? И, возможно, более актуальный вопрос: действительно ли требуется изменение подхода к игре? В конце концов, реальность такова, что с тех пор, как Энди Роддик выиграл Открытый чемпионат США в 2003 году, страна так и не произвела еще одного победителя турнира Большого шлема, прошло уже 23 года.
Также беспокоит то, что, несмотря на постоянное присутствие нескольких американцев в Топ-20 мужского тенниса, никто из них за это время не выглядел способным выиграть «Шлем» — ближайшим и самым недавним примером был Тейлор Фриц на Открытом чемпионате США 2024 года, где он был полностью обыгран Янником Синнером в трех сетах. Это, безусловно, наводит на мысль, что может потребоваться пересмотр, особенно при наблюдении за универсальными стилями их европейских противников, которые доминируют на мейджорах.
Определенно, кажется, что, несмотря на улучшения в секторе американского мужского тенниса, он еще не смог по-настоящему заявить о себе на современной теннисной арене. Сейчас это похоже на момент выбора, когда он должен решить, какой путь видит для своего будущего и чем хочет стать. Что бы ни случилось в будущем, несомненно, один игрок возглавит эту перемену и даст новый импульс тому направлению, в котором должен развиваться американский мужской теннис. Его зовут Лернер Тиен.
