Эл Хорфорд официально присоединяется к «Голден Стэйт Уорриорз», хотя официальное объявление еще предстоит. 39-летний доминиканский центровой в ближайшие дни подпишет двухлетний контракт. Предстоящий сезон станет для него 19-м в НБА; два года назад он завоевал чемпионский титул с «Бостон Селтикс».
Хорфорд заменит Кевона Луни, который покинул Сан-Франциско, и рассматривается «Уорриорз» как основной центровой. Он был главной, и самой реалистичной, трансферной целью калифорнийской команды, учитывая их зарплатные ограничения. Пятикратный участник Матча всех звезд, Хорфорд подумывал о завершении карьеры, так как не видел смысла оставаться в «Селтикс», за которые он выступал последние четыре сезона. «Селтикс» не смогут бороться за титул в 2026 году из-за длительной травмы Джейсона Тейтума и необходимости обменять Джру Холидея и Кристапса Порзингиса летом для соблюдения потолка зарплат. «Уорриорз», напротив, нацелены на чемпионство и имеют немедленное окно возможностей, что стало для Хорфорда шансом перезапустить карьеру, а не уходить на покой.
Пэйтон и Мелтон
Однако Хорфорд — не единственное усиление для «Голден Стэйт». Свободные агенты Гэри Пэйтон и Де`Энтони Мелтон, оба защитники, одновременно с Хорфордом согласились присоединиться к «Уорриорз» на минимальных контрактах. Они возвращаются «домой». В их случаях, как и в случае с Хорфордом, финансовые детали еще предстоит утрясти перед официальным объявлением.
Для этих двух игроков периметра, а также для Хорфорда, контрактные нюансы тесно связаны с будущим Джонатана Куминги, который фактически изолирован от команды в ожидании продления контракта или обмена. Время поджимает: первый официальный матч сезона НБА состоится уже 21 октября.
Тупик с Кумингой
22-летний форвард желает быть в центре внимания проекта команды и франшизы. Однако в «Уорриорз» его рассматривают лишь как дополнительного игрока, набирающего очки со скамейки запасных. Поэтому Куминга давно хочет сменить обстановку и покинуть Калифорнию. Но за лето значимых предложений так и не поступило, и он по-прежнему остается в составе.
«Уорриорз» предложили ему трехлетний контракт на 75 миллионов долларов или, как альтернативу, двухлетний на 46 миллионов. Оба предложения были отклонены, поскольку включали опцию команды на второй год, то есть второй сезон не был бы гарантирован. Если Куминга останется в «Уорриорз», у него есть альтернатива — подписать до среды квалификационное предложение на 8 миллионов долларов за один сезон.
Эта переговорная стратегия вынудила бы его отказаться от значительных денег в краткосрочной перспективе, но позволила бы ему стать свободным агентом в следующем сезоне, чтобы через 12 месяцев самому выбирать свое будущее, не проходя через «Уорриорз» и генерального менеджера Майка Данливи. Куминга не участвовал в мини-лагере команды, организованном Джимми Батлером, и не будет присутствовать на Медиа-дне, запланированном на поздний итальянский вечер. Таким образом, он фактически находится в изоляции внутри команды.
Бигмены «Уорриорз»
Несмотря на неопределенность вокруг Куминги, это не помешало Хорфорду согласиться на переход в калифорнийскую команду. Слухи о принципиальном соглашении между франшизой и игроком циркулировали месяцами, но окончательное одобрение было получено лишь в последние часы. В прошлом сезоне в Бостоне Хорфорд демонстрировал достаточно стабильную игру: в среднем 9 очков, 6,2 подбора и 2,1 передачи, при этом процент реализации трехочковых составлял 3%.
Именно его способность растягивать оборону бросками из-за дуги сделает его ценным в игровой системе Стива Керра, главного тренера «Уорриорз». Доминиканец также является «профессором» в защите и отлично пасует в нападении, что является ключевым требованием для культового тренера «Дюбс». Керр всегда ценил центровых, которые хорошо читают игру; с ним успешно выступали Эндрю Богут и Заза Пачулия, в то время как такой суператлет, как Джеймс Уайзмен, потерпел неудачу, потому что не мог разобраться в схемах, где от бигмена требуется не только прыгать для блок-шота или данка. Хорфорд привнесет в команду тактическую мудрость, опыт и менталитет победителя.
Опытные или старые?
Конечно, физическая форма «Большого Эла» уже не будет такой, как в лучшие годы. Это всем очевидно. В прошлом сезоне он проводил в среднем 27 минут за игру — это не «крошки», но по интенсивности и производительности он теперь скорее игрок неполного дня, которого нужно беречь в регулярном сезоне и максимально использовать в плей-офф, согласно планам «Уорриорз».
Они собрали команду с очень возрастным составом, что идет вразрез с трендом «Оклахома-Сити Тандер», чемпионов НБА 2025 года. Стефу Карри, лидеру франшизы, 37 лет, Джимми Батлеру только что исполнилось 36, Дрэймонду Грину 35. А Хорфорду, как мы помним, 39. Неудивительно, что некоторые фанаты «Уорриорз» недовольны трансферной политикой франшизы.
Однако, как только было решено, что это ядро команды, выбор Хорфорда приобрел немедленную логику. В этом контексте доминиканец является отличным усилением для «Голден Стэйт». Он пришел, чтобы снова побеждать. И он, как и Карри, знает, как это делается.
