Новак Джокович начал свое выступление на турнире Shanghai Masters с уверенной победы со счетом 7-6 (7-2) 6-4 над своим давним соперником и другом Марином Чиличем. Этот матч стал для сербского теннисиста первым официальным поединком после вылета с Открытого чемпионата США.
После поражения в полуфинале US Open от Карлоса Алькараса, Джокович приступил к борьбе за свой потенциальный рекордный пятый титул в Китае. Чтобы справиться с высокой влажностью, которая поначалу затрудняла ему удержание ракетки, он даже использовал древесные опилки на руках.
38-летний теннисист выдержал мощные удары от хорватского спортсмена, бывшего финалиста Уимблдона, одержав непростую победу менее чем за два часа.
Новый Рекорд Новака Джоковича
Заметным достижением Новака Джоковича стал его новый рекорд: теперь он может похвастаться 20 и более победами над семью разными ведущими игроками мирового тенниса:
- Надаль: 31-29
- Федерер: 27-23
- Маррей: 25-11
- Вавринка: 21-6
- Бердых: 25-3
- Монфис: 20-0
- Чилич: 20-2
Джокович, чей послужной список в Шанхае теперь составляет впечатляющие 40 побед при 6 поражениях, признался: «Мне было трудно найти свой ритм на задней линии. Мне не хватало матчевой практики – мой последний матч был на US Open – так что встреча с Марином, который невероятно опасен, когда находится в хорошей форме, была тяжелым началом. Он не давал мне много пространства, поэтому я считаю, что хорошая подача помогла мне выбраться из затруднительного положения, чему я, конечно, рад.»
На протяжении первого сета ветераны были равны, оба успешно удерживали свою подачу, пока Джокович решительно не выиграл тай-брейк.
38-летний игрок, стремящийся мощно завершить сезон после того, как он упустил титулы Большого шлема Алькарасу (номер один в мире) и Яннику Синнеру, затем сумел сделать брейк на подаче Чилича в начале второго сета. Он упорно боролся, чтобы завершить игру и обеспечить себе место в третьем раунда турнира Shanghai Masters.
