В свои 19 лет Виктория Мбоко уже является 10-й ракеткой мира и чемпионкой турнира WTA 1000. Наблюдая за ее игрой, невозможно не почувствовать, что перед вами зарождается история будущей суперзвезды. Ее мощный, но в то же время изящный стиль произвел фурор в Индиан-Уэллсе, и остановить ее смогла лишь первая ракетка мира и двукратная финалистка Арина Соболенко.
Стремительный взлет
Этот год стал невероятным для канадской теннисистки, дебютировавшей на турнире BNP Paribas Open. Ее стремительный взлет в десятку лучших легко заставляет забыть, что всего год назад она оттачивала мастерство на турнирах ITF, завоевав свой 12-й титул в Порту, обыграв Харриет Дарт. Мбоко признается: «Честно говоря, это безумие — играть на этом турнире впервые и при этом быть в десятке лучших. Это немного непривычно для меня. Конечно, это сопряжено с давлением, но с другой стороны, я здесь никогда раньше не была, поэтому, думаю, это сыграло свою роль.»
Яркая победа
После уверенного прохождения первых двух кругов против Кимберли Биррелл и Анны Калинской, Мбоко предстояло встретиться с Амандой Анисимовой. В матче против финалистки US Open она доминировала, отдав сопернице всего пять геймов. Столкнувшись с одним из громких имен в теннисе в новой для себя обстановке, канадка проявила удивительное спокойствие с первой минуты, рассуждая: «Я подумала: ‘Знаешь что, я играю с ней впервые, я здесь никогда не была, так что ничего от себя не жди, просто выйди и покажи свою игру, а там посмотрим'». Тем не менее, Анисимова начала матч уверенно, продемонстрировав серию ярких ударов, чтобы удержать первый гейм. На протяжении шести геймов качество игры было чрезвычайно высоким: мощные удары, агрессивная игра у сетки и точное размещение мяча — все это обещало классический поединок. Однако Мбоко смогла найти дополнительную передачу и сделала столь важный брейк в седьмом гейме. С этого момента она больше не оглядывалась назад. Она успешно противостояла искусной игре Анисимовой у сетки и завершила первый сет со счетом 6-4. Во втором сете сразу же последовал брейк, когда фирменный «пушечный» прием вынудил соперницу ошибиться. Затем было несколько напряженных геймов, но Мбоко отлично проявляла себя в решающие моменты, и при счете 5-1 она сделала брейк «под ноль», обеспечив себе место в четвертьфинале, где ее ждала Арина Соболенко.
Шаг вперед
Неудивительно, что Соболенко оказалась соперницей совершенно иного уровня. Ранее обыграв Наоми Осаку со счетом 6-2, 6-4, первая ракетка мира, похоже, была настроена завоевать свой первый титул BNP Paribas Open на этом турнире. Против одной из самых мощных теннисисток тура, Мбоко держалась достойно. Главное различие проявилось в решающих моментах. Против Анисимовой она продемонстрировала выдающуюся стабильность в такие моменты и в конечном итоге была более надежна. В отличие от этого, Соболенко продемонстрировала свою силу и повысила уровень контролируемой агрессии в ключевые моменты, и 19-летняя теннисистка просто не смогла дать ей отпор. Тай-брейк со счетом 7-0 наглядно это продемонстрировал. Тем не менее, такая способность придет с опытом и привыканием к самым большим турнирам. Она все еще учится по ходу дела.
Следующий на очереди — Майами, и с учетом большого количества рейтинговых очков, которые можно будет заработать в ближайшие месяцы, у нее есть отличная возможность еще больше подняться в рейтинге. Такой шанс может принести повышенные ожидания и давление, но чувствуется, что она — тот тип личности, который сможет с этим справиться. «Чем больше я достигаю, тем больше мне хочется идти дальше, но при этом я человек, который на самом деле не ставит себе конкретных целей, потому что мне просто нравится удивлять себя по ходу дела. Будь то хорошие или плохие результаты, это случается со всеми. Честно говоря, пока траектория идет вверх, будь то хороший или плохой результат, это все, что для меня важно.»
