Грунтовый теннис: Скучно или Захватывающе?

Зависит от того, кого вы спросите

Честный ответ, как и в случае с большинством теннисных споров, звучит так: это зависит. Зависит от того, кого вы спрашиваете, когда вы спрашиваете, и насколько хорошо играет на грунте теннисист, которого вы поддерживаете. Грунтовый теннис не является объективно скучным, как и не является объективно захватывающим. Это покрытие обладает отличительными характеристиками, которые формируют уникальный стиль тенниса, и этот стиль либо находит отклик у вас, либо нет. В преддверии турнира Monte Carlo Masters, открывающего грунтовый сезон, самое время рассмотреть аргументы обеих сторон, подойти к ним полусерьезно, а затем прийти к выводу, который мы и так уже знали.

Почему грунтовый теннис может казаться затянутым?

Критики не совсем неправы. Грунтовый теннис действительно может быть медленным. Поверхность гасит скорость мяча, поощряет выносливость в защите и превращает розыгрыш, который на харде мог бы состоять из четырех ударов, в пятнадцатиударную войну на истощение, заканчивающуюся отскоком от сетки. Очки длятся дольше, геймы дольше, сеты дольше. Матч первого круга на Roland Garros может длиться четыре часа, при этом никто не играет особенно плохо. Если вы пришли в теннис в эпоху взрывных подач и выходов к сетке или просто любите смотреть на очень быструю игру, грунт предъявляет к вам как к зрителю высокие требования.

Существует также проблема предсказуемости. Исторически эта поверхность концентрирует титулы среди очень небольшой группы специалистов. На протяжении более двух десятилетий победы Рафаэля Надаля на грунте были не столько спортивным результатом, сколько законом физики. Одиннадцать титулов в Монте-Карло. Четырнадцать Открытых чемпионатов Франции. В определенный момент такое тотальное доминирование перестает вызывать напряжение. Даже сейчас, когда Надаль завершил карьеру, и поле теоретически открыто, одни и те же имена, как правило, доходят до поздних стадий грунтовых турниров, в то время как игроки с мощной подачей и плоскими ударами выбывают раньше. Для нейтрального зрителя наблюдение за тем, как один и тот же архетип игрока выигрывает одни и те же турниры каждый апрель и май, может казаться циклическим, чего нет на других покрытиях.

Физические нагрузки также вызывают своего рода хаос, который расстраивает любителей непрерывности. Грунт очень требователен к телу, а весенний сезон длинный. Отказы, снятия и затяжные последствия накопленной усталости у игроков после сезона на харде означают, что турнирные сетки редко бывают такими полными, как заявлено. Кто-то всегда снимается посреди турнира. Драма турнирной таблицы прерывается работой физиотерапевта и извинениями на пресс-конференции.

Нет, вы просто не обращаете внимания на тонкости

Однако есть кое-что в этих длинных розыгрышах. Они необыкновенны. Физический и тактический интеллект, необходимый для построения и выигрыша тридцатиударного розыгрыша на грунте, не похож ни на что другое в профессиональном спорте. Игроки одновременно читают вращение, корректируют работу ног, перестраиваются по всей задней линии, маскируют намерения и производят мгновенные расчеты. Когда Алькарас разгромил Лоренцо Музетти со счетом 6-1, 6-0 во втором и третьем сетах прошлогоднего финала в Монте-Карло после проигрыша первого, этот камбэк был понятен только благодаря структуре розыгрыша за розыгрышем, которую требует грунт. Чем дольше розыгрыш, тем больше истории он рассказывает.

Грунт также поощряет разнообразие ударов так, как не делают этого хардовые корты. Топспин, слайс, укороченные, крученая подача под бэкхенд, форхенд навылет. Поверхность наказывает игроков, у которых есть только одно измерение, и вознаграждает тех, кто построил полную игру. Она отделяет "работяг" от "художников" и, в лучшем виде, производит теннис, который по своей структуре искренне напоминает шахматы. Наблюдать за Карлосом Алькарасом на грунте, или за тем, как Янник Синнер приспосабливает свою игру к условиям, или за Стефаносом Циципасом в полном расцвете сил в Монте-Карло, где он годами практически является резидентом финальных стадий, — значит наблюдать воплощенный теннисный интеллект.

И, несмотря на все жалобы на предсказуемость, грунт также подарил спорту одни из самых эмоционально резонансных апсетов и сюжетных линий. Поверхность дает и поверхность забирает. Тот же высокий отскос, который защищает базового игрока, может предать его в один неудачный день. Фабио Фоньини выиграл Монте-Карло в 31 год. Новак Джокович, один из величайших игроков в истории, выбыл во втором круге здесь в прошлом году. Грунтовый сезон, в лучшем виде, не просто коронует чемпионов. Он раскрывает характер.

Вердикт: Это зависит, и это прекрасно

Итак, мы вернулись к тому, с чего начали. Грунтовый теннис не для всех, и ему это не нужно. Эта поверхность предъявляет к своей аудитории требования, которых нет на траве Уимблдона и хардовых кортах Мельбурна и Нью-Йорка, и нет ничего постыдного в том, чтобы считать эти требования необоснованными. Но полное отторжение его означает пропустить период календаря, который регулярно производит один из самых тактически сложных и физически героических видов тенниса в любом сезоне. Монте-Карло открывает грунтовый сезон в одной из самых красивых спортивных локаций, и независимо от того, являетесь ли вы новообращенным или скептиком, спор о том, заслуживает ли он вашего внимания, как минимум, стоит того, чтобы его вести.